Лунным отражатель представляет собой
зеркально - линзовый оптический прибор , называемый ретрорефлекторной, расположенный на
Луны для того , чтобы измерить
расстояние , которое отделяет его от
Земли с помощью
лазерного луча . Это измерение проводится в рамках эксперимента, известного как
Telemetry laser- Moon (или
Lunar Laser Ranging Experiment , LLR)
Обсерватории Лазурного берега .
Отражающий
материал отражателя состоит из сети
кубы углов (или
trirectangle трехгранника зеркал ) , которые имеют свойство
отражают световые лучи в направлении их происхождения. Углы куба
обрабатываются с большой точностью (углы составляют 90
градусов ± одна
угловая секунда ).
Пять лунных световозвращателей были размещены на Луне американскими
пилотируемыми космическими аппаратами " Аполлон- 11" , "14" и "15", а также советскими роботами-зондами "
Луноход" . Эти отражатели до сих пор используются для измерения расстояния
Земля-Луна с точностью до
сантиметра . Это расстояние колеблется в среднем около 384 467 километров. Они определили точную меру расстояния Луны от Земли, которая составляет 3,8 см / год .